Nuevas Tecnologías
Las redes que no fallan
TETRA (Terrestial Trunked Radio) es un estándar, publicado a finales de 1995, por el Instituto Europeo de Estandarización (ETSI, European Telecommunications Standards Institute) que define un sistema digital de radio móvil que persigue un objetivo fundamental: la unificación de los sistemas de comunicaciones utilizados por determinados tipos de profesionales.Estas redes poseen una mayor privacidad y confidencialidad en las comunicaciones, mayor calidad de audio, mejora de la velocidad de transmisión de datos y un rápido acceso a otras redes como Internet, la red telefónica fija o móvil. De este modo, este sistema ha sido rápidamente adoptado por determinados cuerpos de seguridad pública como bomberos, servicios de ambulancias, protección civil, policía, así como por sistemas de usuarios cerrados como es el caso de empleados de determinadas empresas de construcción, empleados de aeropuertos, etcétera.
TETRA fue originalmente desarrollado para el mercado europeo solamente. Sin embargo, las enormes ventajas de seguridad que ofrece, ha hecho que su uso se ha extendido a otras regiones para determinadas aplicaciones independientes de seguridad pública.
Una de las principales señas de identidad de TETRA es que se trata de un estándar dinámico y que se encuentra inmerso en un proceso de evolución acorde con las necesidades de los usuarios. Cabe señalar que, este sistema, al igual que la telefonía móvil, cuenta con estaciones base -situadas geográficamente en los lugares de actuación de los servicios que las utilicen-, centrales de conmutación y terminales propios.
TETRA no compite con GSM
Cabría preguntarse la oportunidad de sumar un sistema más en un panorama en el que ya existen diversos estándares, tanto analógicos como digitales ampliamente empleados para los servicios móviles. La respuesta viene dada por las necesidades específicas de los usuarios a los que ofrece el servicio.
Para no dejar el más mínimo resquicio de duda, sería preciso señalar los diferentes sistemas de comunicación inalámbricos, sus funciones características y los usuarios a quienes están destinadas.
* Para realizar comunicaciones de corto alcance en entornos de oficinas se utilizan las redes de área local inalámbricas (W-LAN) para datos, y los sistemas DECT para la telefonía.
* En el entorno, tanto residencial como profesional, se desarrolla la tecnología Bluetooth un estándar que permite la comunicación entre los distintos dispositivos utilizando un enlace de radio de onda corta a una distancia de entre 10 y 15 metros.
* Cuando se requiere una gran movilidad y una mayor cobertura se utilizan los sistemas GSM para la comunicación por voz y la transmisión de datos a baja velocidad.
Sin embargo, el estándar TETRA es utilizado por un grupo determinado y cerrado de usuarios. Este sistema proporciona una gran seguridad y fiabilidad en las comunicaciones. Por ejemplo, los Cuerpos de Seguridad como la policía, pueden tener la seguridad total de que ningún usuario va a captar la señal, de modo que no se podrá ni escuchar ni intervenir las comunicaciones.
Podemos diferenciar dos tipos determinados de usuarios y de mercados para los diferentes tipos de redes: TETRA (empresarial) y GSM (consumo).
Además, cabe señalar que el sistema TETRA viene a llenar un vacío en el mercado empresarial, más que a competir con las tecnologías de los operadores ya establecidos. No obstante, para hacer más útil, si cabe este sistema, cabe señalar que los terminales TETRA son compatibles con la red GSM.
Operadores
En nuestro país, tan sólo dos operadores cuentan con licencia para trabajar con TETRA: Dolphin Telecom y Telefónica Móviles. La primera es un operador que pertenece al grupo canadiense Telesystem que ya cuenta con licencias propias en el Reino Unido, Francia, Alemania, Bélgica y Portugal. Dolphin opera en nuestro país, a través de Teletrunk y ofrece sistemas de comunicaciones móviles digitales con tarifa plana y destinada a grupos cerrados. Por su parte, Telefónica Móviles ofrece este tipo de servicios con el nombre de Tetrastar y también ofrece sus servicios a través del pago de una tarifa plana, de modo que los integrantes de un grupo determinado pueden comunicarse de manera ilimitada a un precio fijo.
Terminales TETRA
Este tipo de equipos, más que un teléfono móvil convencional recuerdan a los 'walkie-talkies'. En su diseño externo no cabe el término 'minimización', ya que su valor práctico es mucho más importante que la estética.
Este tipo de terminales cuentan con la ventaja de poder comunicarse directamente entre sí, sin necesidad de utilizar red alguna, siempre y cuando se encuentren a una distancia relativamente pequeña, o bien, ponerse en contacto entre ellos utilizando la red de estaciones base, cuando les separen muchos kilómetros de distancia. Asimismo, permiten hablar tanto con un solo usuario como con un grupo de ellos. Del mismo modo, estos terminales pueden recibir todo tipo de llamadas telefónicas, tanto de la red fija como móvil.
Usuarios del sistema
Desde que en octubre de 1997, Motorola desarrollase en la isla de Jersey el primer sistema TETRA utilizado por usuarios finales, éste estándar se ha extendido por diferentes lugares del mundo. Al utilizar el sistema TETRA, los usuarios profesionales consiguen prestaciones que los sistemas de radio convencionales no les pueden suministrar. Así algunos grupos de usuarios que utilizan este sistema son: la red de transporte público de Praga, el Ministerio del Interior de Croacia, el aeropuerto de Atenas, las fuerzas de defensa de Israel, la policía y los bomberos de Reykiavik, el metro de Londres, y ya en nuestro país, los servicios de emergencia del País Vasco, el servicio de bomberos de Cataluña y el metro de Bilbao.
Como dato curioso, cabe señalar que el Estado Vaticano próximamente contará con su propio sistema de comunicaciones TETRA.
Abril 2002
Principales características del sistema Tetra
